近日在新东方青岛学校10周年庆典上，新东方创始人俞敏洪谈及了自己的对财富观念：“一个人总是去追求钱的话，或者是以有钱为骄傲的话，其实也没什么意思。最重要的事情不是钱多钱少，而是把钱花在什么地方的事情，中国有不少大富翁后来进去了，都是因为拿了钱跑到澳门去赌博，一赌就是几十个亿。我非常庆幸的是到今天为止，我在不该浪费的地方还基本上没有浪费太多的钱，比如说我没豪车，没有示人飞机，也不去赌博，吃饭一碗兰州拉面我就会幸福到天上去”。席间他还对京东创始人刘强东近日所涉及到的事情发表了看法：“我觉得可能跟钱多了有一定的关系”。
事实上，在中国亿万富豪行列中，俞敏洪是绝对的大富豪。在胡润研究院刚发布的《年胡润百富榜》上可以看到，俞敏洪个人财富已经达到亿元。俞敏洪的财富主要来自于其创办的教育培训机构新东方，目前新东方总市值达到92.95亿美元（约合亿人民币）。作为行业的领军者，俞敏洪和他的新东方其实也有足够傲娇的资本，在年新东方实现总营收为20.52亿美元，这一成绩也位居行业前列。
俞敏洪的低调也许跟他的成长环境以及后来的创业历程有很大关系。年9月，俞敏洪出生于江苏省江阴市一个普通的农村家庭里。其父亲是一名木匠，母亲则是当地生产队的妇女队长。因为出生农村，俞敏洪自小便与各种农业活动打交道，在他17岁时他还成了当地有名的拖拉机手。
在中国农村，一个人摆脱贫困最有效的方式几乎就是考上大学，这个观念根植与众多农民家庭里，彼时俞敏洪的父母和他本人也对这个观念极度认从。年，俞敏洪高中毕业后参加了刚恢复的高考，不过他落榜了。之后他进入当地一所初中担任英语代课老师，一边教书一边复习备考，但他的第二次高考依旧落榜。两度落榜后俞敏洪认识到自己的知识体系不足之处，之后他报了当地一个教育补习班，经过一段时间的苦学后，俞敏洪第三次走进了高考考场，幸运的是这次他成功了，而且还考入了中国最知名的北京大学。
刚进入北大时俞敏洪很是兴奋，毕竟这里是他曾经最向往的地方。不过，在北大待了一段时间之后，他开始变得自卑。因为他的同学大部分都是来自城里，或者家庭条件都还不错，而他来自偏远的贫困农村，还操着一口别人听不懂的方言，久而久之他开始变得不太敢与别人打交道。不过这种自闭状态也让俞敏洪有所收获，他在大学读了大量的书籍，而这些书籍可以说是构建了他彼时的意识形态。
年，俞敏洪从北大毕业，彼时他是想逃离北大去外面工作，但找了一圈都没找到满意的工作。而彼时又恰逢北大教学改革，需要大批英语老师，于是西语专业毕业的俞敏洪最终还是留在北大成了一名英语老师。虽然继续留在北大不是俞敏洪最满意的结果，但他还是把这里当成了自己奋斗的起点，事实上这一选择也确实成就了如今的俞敏洪。
在上世纪80年代末期，国内掀起了一股留学浪潮，俞敏洪的很多同学都出国寻找机会了。年，俞敏洪计划出国，同年参加托福考试考了分。但后来由于美国开始对中国紧缩留学政策，留学生的人数大幅减少，俞敏洪的留学梦也跟着破灭了。为了赚钱，俞敏洪开始在北大校外办起了英语补习班，毕竟在当时作为一个北大老师的工资并不高。正当俞敏洪的校外补习班办得风生水起时，他遭到了北大的处分，理由是利用北大招牌私自在校外开办补习班。
年，遭到北大处罚一年后，俞敏洪无奈之下辞去了英语老师的职务。为了生存，他开始全身心投向培训班的开办，只不过他不能再打着北大的旗号了。后来，他找到曾经上过课的东方大学，并借用其招牌办起了英语培训班，这也是俞敏洪下海创业的起点。
重新开始的培训班办得并不顺利，不过经过了初期招生难的阵痛后，俞敏洪凭借其高效的教学方式逐渐在学生中打响了口碑，后来学生的报名培训的学生人数也越来越多。年，俞敏洪正式创办了北京新东方学校。新东方的成长速度很是惊人，到年时，新东方的学生已经发展到了一万五千人，此时的俞敏洪也已经不再考虑出国的事情了。不过，俞敏洪对自己的认识也很到位，如果光靠他一人之力，要想把新东方进一步做大是很难的事情，因此他想到了他的大学同学王强和徐小平，不过彼时两人都在海外发展。
为了请两人回国一起创业，俞敏洪亲自跑到国外去邀请。事实上，彼时的王强和徐小平在海外发展得都很一般，而俞敏洪彼时已经小有资本了。为了让两人认为在国内也有很好的发展，俞敏洪在国外花钱很是大方，两人一见俞敏洪这个曾经的穷小子也翻了身，便觉得国内的机会也还不错，于是两人跟着俞敏洪一起回国了。
有了王强和徐小平的加盟，新东方的发展更是惊人。从年到年，新东方的培训人数每年以%的速度递增，到了年时，新东方的学生已经超过25万人次。年，新东方学校注册成立了新东方教育集团，俞敏洪身兼董事长和总裁职务。年9月，俞敏洪成功带领新东方在美国纽约股票交易所挂牌上市，新东方也成为中国大陆首家海外上市的教育培训机构。而新东方的上市也让俞敏洪的财富陡增，其个人财富在当时达到18亿元人民币。
不过新东方上市后，曾经拉动新东方前进的三驾马车也分崩离析，王强和徐小平先后离开了新东方，后来两人又联合创办了天资投资机构真格基金。
借助于资本的力量，俞敏洪开始推动新东方开足马力前进。自年上市到年，新东方的学校和学习中心从75所增长到所，学员数量由87.2万提升至万，净营收也由年的万美元增加到5.58亿美元，净利润则从万美元暴涨至万美元。
如今的新东方已成为一家集教育培训、教育产品研发、教育服务等于一体的大型综合性教育科技集团。俞敏洪也从新东方的一线管理抽身，他在年接手了一所民办大学北京工业大学耿丹学院。俞敏洪的目标是，10年将耿丹学院做成二本，20年把它做进一本院校。“希望用我后半生的精力和资源，打造出一所出色的中国私立大学来”俞敏洪说。年11月，俞敏洪又与盛希泰共同创立洪泰基金，他希望通过这支天使基金的资本力量，支持互联网教育创新，扶持更多年轻人走向创业道路。